La commotion cérébrale est le terme le plus souvent utilisé pour désigner un traumatisme crânien survenu dans le cadre d'une pratique sportive.
C'est une blessure qui résulte d’un choc direct à la tête et pouvant entraîner une perte de connaissance. Cette lésion du cerveau peut également survenir lors de mouvements brutaux de la tête, en l’absence de choc : les structures du cerveau subissent un déplacement brusque en venant se heurter à la boîte crânienne. La commotion cérébrale est donc la conséquence d’une chute, d’un coup ou d’une forte secousse imposée à la tête.
Comment savoir si on a une commotion cérébrale ?
Des signes cliniques peuvent traduire immédiatement un dysfonctionnement du cerveau :
une perte de connaissance,
des convulsions (crise tonique posturale),
des troubles de l’équilibre et de la coordination au moment de se relever, de rester debout puis de marcher (ataxie),
l’expression stupéfiée avec les yeux hagards ou dans le vide,
une difficulté à répondre à des questions simples,
des signes ophtalmologiques, comme par exemple des mouvements involontaires et saccadés des globes oculaires (nystagmus).
Les symptômes
Les symptômes les plus fréquents d’une commotion cérébrale sont les céphalées, le vertige, le ralentissement psychomoteur et de la fatigue. Mais d’autres symptômes peuvent apparaître en différé de l’accident.
Ils peuvent être classés selon 4 catégories :
Somatiques : céphalées, vertiges, nausées, vomissements, troubles de l’équilibre, affaiblissement et fatigue (asthénie)
Cognitifs : amnésie pré- et post-traumatique, difficultés de concentration, troubles de la mémoire, sensation d’être ralenti, dans le brouillard, confusion, désorientation
Relatifs au sommeil : difficulté à l’endormissement, temps de sommeil raccourci ou augmenté par rapport à l’habitude, somnolence.
Que faire suite à une commotion cérébrale ?
Dans le cas où une prise en charge médicale n’a pas été jugée nécessaire sur le moment, pour une commotion légère par exemple, il faut dans un premier temps respecter un temps de repos physique et cognitif de 24 à 48 heures.
Il est recommandé de ne pas rester seul, d’être accompagné pour son retour à domicile puis surveillé par son entourage pendant quelques jours pour dépister d’éventuelles complications.
Le diagnostic complet d’une commotion cérébrale repose sur les signes cliniques développés, l’évaluation des symptômes et par la suite si nécessaire, la réalisation de tests physiques et cognitifs.
Au moindre doute ou si les symptômes persistent, il faut appeler son médecin traitant, consulter un médecin d’urgence ou se rendre rapidement à l’hôpital afin d’être ré-examiné.
